Para entender el porqué y el cómo se desarrollan los asentamientos informales en la periferia de nuestra ciudad (Bogotá), debemos recordar que nuestro país sufrió una fuerte violencia producto del conflicto político por enfrentamientos entre cuadrillas de liberales y conservadores hacia los años 50`s

Este conflicto, cuyo fin parece interminable, además de afectar las principales ciudades, afectó en gran medida las regiones rurales y los territorios más recónditos de nuestro país provocando que familias campesinas abandonaran sus tierras y propiedades. Esto dio paso las migraciones o desplazamientos forzados del campo a la ciudad y, con ello, el acelerado crecimiento urbanístico e informal de las periferias o limite urbano de la ciudad.

Como parte de este acelerado crecimiento poblacional y urbano, se evidencia un cambio morfológico en las zonas más alejadas de la ciudad. Es allí donde se originan los barrios informales y populares cuyos nuevos habitantes fueron los campesinos que emigraron a la gran ciudad, huyendo de la violencia en busca de mejores oportunidades. Este fenómeno creó una ruptura entre clases sociales, dividendo la ciudad en barrios de origen obrero y barrios residenciales. Los barrios de origen informal se ubicaron principalmente en el sur y oriente de la ciudad conformando características homogéneas y replicables en diferentes contextos.

Entendiendo el contexto histórico de nuestro país y la influencia que ha tenido en el crecimiento de las principales ciudades, a continuación, se presentan algunas de las características físico – espaciales de la ciudad informal en el borde urbano de la ciudad, entendiendo que estos asentamientos presentan problemas no solo físicos sino de orden social, cultural y político. Estas son algunas de sus características:

Características:

• Cerros orientales densamente poblados y urbanizados, son el reflejo del contexto nacional y la violencia antes mencionada en el país.
• Se ubican en zonas de restricción ambiental o hídrica. Áreas de interés ambiental para Bogotá y la Región.
• Las viviendas, en su mayoría, fueron construidas mediante mecanismos informales (tanto viviendas en nuevos asentamientos ilegales, como ampliaciones de las viviendas existentes, sin que medie una licencia de construcción). Vivienda autoconstruida y auto gestionada por sus habitantes.
• La construcción de barrios informales tiene mayor incidencia en las localidades de localidades del sur de la ciudad (Ciudad Bolívar, Usme, Tunjuelito, Rafael Uribe y San Cristóbal) hacia el sur y sur oriente y sobre el borde occidental, en las localidades de (Bosa, Kennedy, Engativá, Fontibón y Suba).
• Muchos de los barrios, actualmente no tienen cobertura de los servicios públicos domiciliarios.
• Las viviendas ubicadas en la periferia generalmente son asequibles para familias compuestas por padre, madre, hijos, hermanos y abuelos, cuentan con grandes áreas y a un costo muy bajo, aunque alejadas de servicios urbanos básicos y los sistemas estructurantes de la ciudad.
• La gran mayoría de los barrios informales, en el caso de Bogotá, pertenecen a programas como el Programa de Mejoramiento Integral de Barrios, en el caso puntual de Bogotá, como mecanismo por parte de la Administración Distrital.
• Generalmente los asentamientos informales se ubican en terrenos inestables, en zonas inundables o zonas de alta amenaza sísmica. Por esto, en temporadas de fuertes lluvias se presentan deslizamientos en los asentamientos ubicados en zona de ladera.
• Gozan del mejor y más puro aire en una ciudad tan contaminada como lo es Bogotá.
• Se encuentran alejados de los espacios, servicios e infraestructura que ofrece la ciudad como equipamientos (colegios, hospitales, universidades, centros de abastecimiento, etc.) y nodos de transporte (Estación de Transmilenio, paraderos SITP). Sin embargo, en comunidades consolidadas, los mismos habitantes se van dotando de dichos servicios mediante la construcción y la colaboración comunitaria.

El conflicto partidista de los años 50`s paso de ser un problema presente en zonas rurales a una situación que afecto directamente las ciudades. No se puede afirmar que el crecimiento informal en las zonas periféricas de Bogotá obedece únicamente a un fenómeno resultado de la violencia, sino que también está asociada a otros problemas económicos, sociales y culturales. Sin embargo, la llegada de migrantes rurales a la ciudad, causó principalmente el surgimiento de barrios informales en los grandes centros urbanos.